首先要清楚什么叫离岸人民币,所谓离岸人民币就是在别的国家或者金融中心发行人民币,因为人民币非国际货币,也不能和美元自由兑换,衍生手段也不多,因此不能满足贸易和规避风险需求,政府就只有设立离岸货币,可以不受中国法律的约束。外汇商和贸易商可以在这些离岸货币中心进行金融交易。
与之相反的就是也就是在岸人民币,指中国大陆的人民币即期汇率,由中国人民银行授权中国外汇交易中心公布。由于在岸市场实施的强制结汇制度,以及央行在银行间外汇市场扮演的特殊角色,在岸人民币汇率并不能反映市场供需,而是一个受管控的汇率。